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| Gustave Dore, 1863 |
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Argumento y significado de Don Quijote
de La Mancha
Don Alonso Quijano, el Bueno, enloquece leyendo libros
de caballerías y se le ocurre lanzarse al mundo, con el nombre de don Quijote
de La Mancha, con el fin de proteger a los débiles, destruir el mal y merecer
el amor de Dulcinea.
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| Dulcinea. Salvador Dalí |
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| Salvador Dalí |
Con armas ridículas y un caballo enclenque, Rocinante,
sale en busca de aventuras, acompañado por un labrador de su aldea, Sancho
Panza, al que nombra su escudero. Preocupados por la salud —física y mental— de
don Alonso, sus amigos, su criada y su sobrina intentan traerlo de vuelta a
casa por medio de engaños y, finalmente, lo consiguen. Don Quijote regresa a su
pueblo, recupera el juicio y muere.
El Quijote es una burla de los libros de caballerías
—que, a lo largo de todo el siglo XVI, se
leyeron mucho—, porque, según afirma el propio Cervantes, enseñaban falsedades
y absurdos y, además, estaban muy mal escritos. Pero no se queda ahí, no,... el Quijote es
también un símbolo de los más altos sentimientos del ser humano,
como la fidelidad (que Sancho demuestra a su amo), o el amor,
la justicia y la libertad, por los que lucha el caballero, sin importarle las
dificultades y los peligros que eso suponga.
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| El combate. Salvador Dalí |
Los libros de caballerías
Se trata de un género narrativo que surgió en el siglo XIV
y que
alcanzó un gran éxito en el siglo XVI, durante el que
se publicaron muchísimos. Son novelas que cuentan las fantásticas aventuras de
un caballero imaginario que lucha por su cuenta a favor de la justicia y para
alcanzar el amor de una dama. Las obras maestras de este género, que no faltan
en la biblioteca de don Quijote, son Tirante el Blanco, de Joanot
Martorell, y Amadís de Gaula, de Garci Rodríguez de Montalvo.
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| Pablo Picasso, 1955 |
Personajes a caballo
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| Honorè Daumier |
Don Alonso Quijano/don Quijote de La Mancha y Sancho Panza Don Alonso Quijano
era un noble, es decir, pertenecía a una clase social que disfrutaba de
ciertos beneficios, como poseer tierras y no pagar impuestos por ellas.
Esos beneficios o privilegios se concedían a los hombres que habían
participado en la Reconquista y que habían logrado expulsar a los
musulmanes de la Península; luego, los heredaban sus hijos, nietos y
demás descendientes.
Dentro de la nobleza, los hidalgos representaban el escalón más
bajo, y vivían bastante humildemente de lo que producían sus tierras.
Este era el caso de don Alonso: no solo había heredado la armadura de
sus bisabuelos, sino también el título y las posesiones, por eso vivía
de rentas...
Pero de unas rentas más bien escasas, pues no se permitía grandes lujos, ni
siquiera un caballo en condiciones. Y es que don Alonso Quijano no era más que
un hidalgo, por mucho que soñase con convertirse en don Quijote, un noble de
los de antes.
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| Metamorfosis. Salvador Dalí |
Sancho no tenía caballo, sino un asno. Tampoco empleaba su tiempo
libre en leer; primero, porque, a diferencia de don Alonso, él sí trabajaba:
era campesino y debía sacar adelante a su familia; segundo, porque era
analfabeto. A pesar de todo, a Sancho no le faltaba nobleza, la llevaba en el
carácter: aunque le movía el interés, era honrado; sabía que su amo estaba
loco, pero le fue fiel y nunca lo abandonó; cuando a don Quijote se le iba la
vida, Sancho lloraba...
Cide Hamete Benengeli y Avellaneda: a caballo entre la realidad y la literatura
En el capítulo VIII («Vuelta a las andadas»), Sansón Carrasco visita
a don Quijote y le dice que sus aventuras son tan famosas que aparecen en un
libro: Historia de don Quijote de La Mancha, escrita por el
historiador árabe Cide Hamete Benengeli y traducida a la lengua castellana
por Miguel de Cervantes Saavedra.
Y ahora nos preguntamos: pero ¿no era Cervantes el autor del Quijote?,
¿quién es ese Cide Hamete Benengeli? Pues sí, la obra la escribió Miguel de
Cervantes; lo que ocurre es que se esconde detrás del tal Cide Hamete para que
las posibles críticas de los lectores recaigan sobre este —que no es más que un
perso naje inventado—, y no sobre el verdadero autor; por otro lado, al presentarlo como historiador, Cervantes pretende que los hechos
parezcan verdaderos y, por tanto, creíbles.
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| Salvador Dalí |
A diferencia de Cide Hamete Benengeli, Alonso Fernández de
Avellaneda sí existió. En 1614 publicó un Segundo tomo del ingenioso hidalgo
don Quijote de La Mancha, continuación del primero, que era obra de
Cervantes y que había salido en 1605.
Tan mal le pareció a Cervantes, que hizo que el auténtico don
Quijote se enfadase ante semejante atrevimiento y que, en el capítulo XIII,
cambiase sus planes solo para contradecirlo: pensaba ir a Zaragoza, pero como
el falso Quijote (el de Avellaneda) había estado allí, decidió entonces
encaminarse a Barcelona.
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| Antonio Saura |
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